Microsoft sắp có hệ điều hành "điện toán mây"

Điện toán mây (cloud computing) là khái niệm thường dùng mô tả các ứng dụng dựa trên nền tảng web, chạy trên trình duyệt web tại máy tính cá nhân, nhưng các tác vụ tính toán, xử lý lại do máy chủ đặt ở nơi khác đảm nhận mà người dùng không cần quan tâm. Ví dụ điển hình nhất cho điện toán mây là các dịch vụ do Google cung cấp, như Google Docs, bộ phần mềm văn phòng dựa trên nền tảng web được cho có khả năng cạnh tranh với Microsoft Office. Lợi thế lớn nhất của các ứng dụng loại này là chi phí thấp và giảm tải bảo trì hệ thống từ phía người dùng.

Như giám đốc Steve Ballmer tiết lộ tại một hội thảo do Microsoft tài trợ ở London, trong tháng tới hãng sẽ tung ra hệ điều hành có biệt danh "Windows Cloud" dành cho các nhà phát triển phần mềm điện toán mây. Ông tỏ vẻ mập mờ về chi tiết của hệ điều hành này, ngoại trừ thông tin Windows Cloud là dự án tách biệt với Windows 7 - HĐH thế hệ tiếp theo sau Windows Vista.

Lợi nhuận lớn nhất của Microsoft vốn vẫn đến từ các phần mềm nằm trên desktop, như Windows và Microsoft Office, nhưng hãng hẳn không thể ngồi yên khi đối thủ lần lượt "đổ bộ" lên mảnh đất Internet màu mỡ. Dù vậy, Ballmer vẫn khẳng định: Microsoft không ấp ủ ý định như đưa cả bộ Office từ desktop "cất cánh" lên Net. Thay vì vậy, hãng sẽ nhắm tới các dịch vụ cho phép người dùng "chỉnh sửa nhẹ nhàng" các văn bản Office qua trình duyệt Web.

Có thể thấy "ý đồ" của Microsoft qua một loạt các ứng dụng - thực chất là thành phần bổ sung dựa trên nền tảng web dành cho vài sản phẩm của hãng, như SharePoint (chia sẻ dữ liệu), Exchange (lịch, email) v.v..  Hãng gọi chiến thuật này là "dịch vụ phần mềm bổ sung", theo đó phần mềm chính vẫn tại vị trên Desktop sẽ được "thêm gia vị" bằng các thành phần bổ sung dựa trên nền web.

Phản pháo ý kiến cho rằng Microsoft đang gặp áp lực từ phía Google, đặc biệt là từ bộ phần mềm Google Docs, Ballmer cho biết sản phẩm của Google "có lượng sử dụng thấp", và người dùng luôn muốn có phần mềm nhiều tính năng: "Chúng tôi muốn có sản phẩm mạnh mẽ hơn là những thứ chỉ chạy trên trình duyệt".