Snow Leopard và Windows 7: Cuộc chiến HĐH mới

Hệ điều hành Snow Leopard phiên bản OS X 10.6 sẽ được tung ra thị trường sớm hơn dự định với giá khá mềm: 29 USD. Trước đó Apple công bố phải đến tháng 9/2009 mới cho ra mắt song trước sự "bành trướng" của Windows 7 của đối thủ Microsoft, Apple sẽ chào hàng sớm.

Snow Leopard có kích cỡ chỉ bằng một nửa phiên bản trước (OS X 10.5), cho phép tiết kiệm tới 7GB trống trong ổ cứng. Hệ điều hành này yêu cầu RAM dung lượng tối thiểu 1GB và chạy trên dòng máy tính hiệu Mac sử dụng chíp Intel.

Là nhà sản xuất máy tính và các phụ kiện đứng thứ 4 ở Mỹ, Apple đã bán được 2.6 triệu máy tính Mac tính đến tháng 6, tăng 4% so với năm ngoái. Apple chiếm 8.7% thị phần máy tính và là đối thủ đáng gờm nhất của Microsoft.

Chiến lược tung ra thị trường sớm hơn dự định hệ điều hành Snow Leopard của Apple được xem là cú hích cho thị trường phần mềm. Người sử dụng đã mua máy tính nhãn hiệu Mac đúng tiêu chuẩn của Apple từ 8/6 đến 26/12 sẽ được ưu tiên mua hệ điều hành Snow Leopard nâng cấp với giá 9.95 USD.

Các hệ điều hành của Apple đều được đánh giá cao về tính ổn định, khả năng xử lý đồ họa, giao diện bắt mắt, tinh tế nhưng ít ứng dụng và chủ yếu là được dân thiết kế, đồ họa sử dụng.

Ngược lại, Windows của Microsoft thì kém hơn về nhiều mặt nhưng lại có một lợi thế rất lớn là dễ dùng và do chiếm thị phần lớn nên số lượng người dùng cũng nhiều hơn, các ứng dụng cũng nhiều hơn.

Trong những năm gần đây, Apple đã rất cố gắng mở rộng thị phần đến với những người dùng phổ thông. Ngược lại, Microsoft cũng đã rất nỗ lực cải thiện hình ảnh của Windows với những giao diện tuyệt đẹp như các hệ điều hành của Apple.

Qua đánh giá những điểm mạnh nhất của hai hệ điều hành, có thể thấy được phần nào những nỗ lực của Microsoft và Apple:

Mac OSX Snow Leopard

Snow Leopard - đối thủ đáng gờm của Windows 7.

Exposé Interactive (Khả năng tương tác nhanh giữa các cửa sổ): Snow Leopard cho phép hiển thị đồng thời các cửa sổ và kéo nội dung của một cửa sổ sang một cửa sổ khác. Điều đó cũng được thực hiện đối với các ứng dụng độc lập bằng cách bấm và giữ các biểu tượng của ứng dụng trên thanh biểu tượng.

Smart Services (Các dịch vụ thông minh): Người dùng sẽ thích thú với các menu rất nhạy theo ngữ cảnh mới. Những menu này sẽ xuất hiện khi người dùng thực hiện như kiểu kích chuột phải trong Windows. Ví dụ, người dùng có thể bôi đen một đoạn văn bản trên trình duyệt và gửi đoạn văn bản đó qua email hoặc nhập vào iTunes như một trích dẫn văn bản.

Smaller Install (bộ cài đặt nhỏ): với giá 29USD để nâng cấp lên Snow Leopard và chỉ mất 7GB dung lượng ổ cứng. Đây thực sự là một sự cải tiến vì người dùng luôn mong muốn hệ điều hành cài vào máy sẽ chiếm ít dung lượng ổ cứng và làm cho máy hoạt động nhanh hơn.

VoiceOver: Đây là chức năng dành cho những người khiếm thị nhằm giúp người dùng có thể sử dụng một bộ đọc màn hình nhằm hỗ trợ các cử động cụ thể để di chuyển giữa các cửa sổ và chơi nhạc khi kích chuột.

Chinese Character Input (Cải thiện cách nhập ký tự Trung Quốc): Dù nhiều người không dùng đến tính năng này nhưng chúng vẫn là tính năng khá hữu ích. Sau khi mở một cửa sổ nhập liệu, người dùng có thể vẽ các ký tự tiếng Trung trên bàn di chuột và rồi chọn trong danh sách mà máy tính nhận biết được. Đây có thể được sử dụng như một công cụ học viết tiếng Trung.

Windows 7

Windows 7 giờ cũng bóng bẩy không kém Mac OSX

Invisible Windows (ẩn cửa sổ): Windows 7 cho phép người dùng ẩn nhanh tất cả các cửa sổ trên màn hình bằng cách đưa con trỏ vào nút Show Desktop ở góc dưới bên phải màn hành (không cần bấm). Khi dịch chuyển con trỏ ra chỗ khác, tất cả các cửa sổ sẽ được khôi phục. Ngoài ra, Windows còn cho phép xem nhanh một cửa sổ  bằng cách đưa con trỏ xuống biểu tượng của ứng dụng đó dưới thanh Taskbar mà không cần chuyển hẳn vào ứng dụng đó.

Tuy nhiên, các tính năng này chỉ có khi chạy chế độ giao diện Aero.

Jump Lists: Cung cấp sự truy cập nhanh tới các cửa sổ đang được các chương trình sử dụng bằng cách kích chuột phải vào các biểu tượng (đây là tính năng nhái theo Mac OSX). Ví dụ, bạn đang mở 5 văn bản trong Word, để chọn một văn bản nào đó, bạn chỉ cần kích chuột phải vào biểu tượng Word dưới thanh Taskbar, Windows 7 sẽ list cho bạn các văn bản đang mở để bạn lựa chọn.

Internet Access to Home Media: Là tính năng chia sẻ ảnh, video, bào hát giữa hai máy tính với độ an toàn bảo mật cao.

Touch Friendly: Nhằm đón đầu cơn sốt cảm ứng và phục vụ cho các Netbook, điện thoại di động, Windows 7 đã sẵn sàng cho cả hai chế độ cảm ứng điểm và cảm ứng đa chạm.

HomeGroup: Việc chia sẻ nội dung giữa các máy tính trong mạng không phải là mới nhưng Windows 7 thực hiện điều đó dễ dàng hơn với tính năng HomeGroup. Tính năng này cho phép bất kỳ một máy tính mới nào cũng có thể gia nhập vào mạng tại gia của bạn để chia sẻ tài liệu, in ấn.

Đúng là mỗi sản phẩm đều có những ưu nhược điểm riêng của mình nhưng với chỉ 29 USD, người dùng Leopard đã có thể nâng cấp lên hệ điều hành Snow Leopard thì thực sự cũng là một trở ngại lớn đối với Windows 7 của Microsoft.

Tuy nhiên, qua việc thử nghiệm miễn phí vừa rồi của Microsoft đối với Windows 7 đã tạo được một cảm tình rất lớn đối với cộng đồng người dùng. Hầu hết người dùng đều đánh giá Windows 7 là đẹp về hình thức, có nhiều cải tiến, tương đối ổn định nhưng đòi hỏi cấu hình cũng tương đối cao.